Henri Wagneur

Car c'est une évidence, le débourrage sera pour le cheval sa première épreuve, et suivant comme cela se passe ; le cheval sera marqué à vie envers l'intrus qui le monte.
De la manière dont il sera fait, le cavalier risque de passer à vie pour un "passager clandestin" !
Alors réflechir avant de faire n'importe quoi !

1ère possibilté : Le faire soi-même.

- En premier il faut se poser la question importante :
        Est-ce le bon moment ?
        L'âge et la race ont leur importance !
- Puis, suis-je capable de le faire moi-même ?
        Si je le fais pour la première fois :
                 Comment vais-je m'y prendre ?
        Si j'ai déjà fait du débourrage :
                Le résultat était-il satisfaisant ?

2ème possibilité : Confier son poulain à une personne de confiance.

- Est-il remis entre les mains de la bonne personne ?
        Pas facile à trouver !
- Le prix est-il justifié ?
        C'est souvent le budget qui bloque.
        Car un débourrage bien fait ne se fait pas en un mois !
        Une économie à ce stade n'est pas une vraie économie.
        Car on le paye plus tard.

Illustrations par la déssinatrice de talent, à voir sur aequus.fr

J'ai tout vu en matière de débourrage, mais rarement fait par des cavaliers respectueux du poulain, même dans des établissements renommés.

Très souvent il est fait trop tôt sur un cheval pas prêt, pas assez manipulé ou trop dorloté.
Les vieilles méthodes effectuées sans tenir compte de l'état psychologique du sujet sont malheureusement encore trop souvent employées.
Elles sont pratiquées sous forme d'un "rodéo" avec la selle seule puis avec un "bénévole". La séance dure jusqu'à que le cheval soit épuisé, dompté littéralement.
Même plusieurs mois plus tard on constate qu'au moment où l'on pose la selle sur le dos des chevaux qui ont été débourrés selon cette méthode, le rythme cardiaque augmente de façon très significative au contrario des chevaux qui ont été débourrés en douceur avec tact et avec des personnes qu'ils connaissent de longues dates.

Je m'explique comment je vois un débourrage "idéal".

S'il s'agit d'une race "précoce" comme les poneys, les FM, les ibériques, l'idéal est de commencer sérieusement vers 3 ans révolus. Mais à condition que l'on ait un cheval déjà bien manipulé acceptant le surfaix, le filet et les débuts à la longe dans un lieu fermé.
Un "rond-pen" d'environ 13 à 15 mètres de diamètre c'est l'idéal, afin de ne pas être obligé de tirer sur la longe pour maintenir le cheval en piste.
Pourquoi pas plus de 15 mètres ?
Pour la raison que si le cheval est trop loin du longeur, le contact sensoriel est perdu. Il faudra crier, gesticuler voire même utiliser la chambrière... et ainsi le cheval sera épouvanté.

Ceoendant s'il s'agit d'une race "tardive" comme les races élevées pour la compétition je préfère attendre les 3 ans et demi, voir même 4 ans.
Car malheureusement ces chevaux seront très sollicités rapidement pour des raisons financières bien évidemment.

De toute façon ce qu'il faut savoir, c'est qu'après le débourrage, il faudra y aller très progressivement de sorte que l'organisme du cheval continue à se développer harmonieusement et qu'aucune contrainte trop forte soit opérée afin que des lésions soient créées hypothéquant l'avenir du cheval.

Je ne veux pas exposer ma méthode qui comme tout écuyer pense de la sienne est de loin la meilleure !
Car elle prend du temps, trop pour certains, et la bâcler aurait un effet contraire.
Désolé !

Mais ce que je peux dire, c'est que j'ai débourré plusieurs poulains de mon petit élevage et le jour où je me suis assis sur leur dos pour la première fois j'ai été surpris que ces chevaux se comportaient comme s'ils avaient déjà eu des mois d'éducation...

En extrapolant, je peux dire que les mois de plus laissés au jeune cheval avant le débourrage seront multipliés en années de vies plus tard.
Tout cela ne veut pas dire qu'il ne faut rien faire avant le débourrage, non !
Une préparation psychologique, d'éducation, de respect et de confiance doit impérativement être mise en place dès le plus jeune âge.
Pendant cette période il faut éviter les jeux qui peuvent donner trop de dominance au poulain et les friandises (ou avec modération).

Vous avez des questions sur ce sujet ou sur un autre (soins, équitation) :
N'hésitez pas à me demander.
Dans la mesure des mes connaissances je vous répondrai, sans vouloir me substituer aux vétérinaires bien entendu.