Fin 1970 je me rendais à Berne chez mon ami Maurice Lob pour acheter un cheval. Dans la discussion Maurice me dit que le Tierpark du Dählhölzli aurait un poney à vendre. Il s'agit d'un poney Appaloosa acheté en Angleterre par le directeur du parc afin de servir comme reproducteur pour leurs quatre juments de la même race. Or cet étalon ne s'intéresse pas aux juments et ils doivent s'en séparer afin de trouver un autre étalon. Le poney avait même fait un séjour à la clinique vétérinaire de Berne pour suivre un traitement ; mais rien n'y avait fait.
Domino, qui mesurait 120 centimètres avait l'air plutôt gentil et je l'achète sur le champ, et j'avais comme tout bon marchand de cette époque de l'argent sur moi, le paie 2'000 francs et l'embarque pour Chavannes-des-Bois.
Arrivé au manège, pas le temps de discuter, Michèle m'indique que je devais faire un téléphone urgent, qu'une personne importante attendait mon appel.  

Alors je laisse mon van au milieu de la cour et demande aux enfants de l'école d'équitation présents de décharger l'animal dans la remorque, leur laissant la surprise.  Je bouclais mon téléphone avec Richard Burton, qui voulait prendre un rendez-vous d'une leçon pour  Liza la fille d'Elizabeth Taylor qu'elle avait eu de son mariage avec Michael Todd. Quand j'arrivai dans la cour, un des enfants, qui avaient découvert le poney dans le van, arrivait catastrophé, en me criant : - "Monsieur ! Venez vite le poney, a du sang plein la bouche !" J'accouru et en effet il y avait bien un  peu de sang sur sa lèvre inférieure et il s'était frotté sur le poitrail blanc laissant quelques petites taches rouges. Je cherchai une blessure, ne trouvai rien et fini par lui ouvrir la bouche : Quelle ne fut pas ma surprise découvrant qu'il perdait à cet instant la première de ses quatre pinces de lait. Ce qui voulait dire simplement qu'au lieu d'avoir cinq ans comme me l'avait dit le vétérinaire directeur du parc de Berne, il n'avait que deux ans et demi.Tous les pontes de la clinique vétérinaire universitaire de Bern n'avaient pas vu aussi la supercherie des Anglais qui avaient vendus ce poney pour un cinq ans. Le pedigree du poney, malgré les promesses des vendeurs d'outre-Manche n'était jamais parvenu au directeur du parc pour bonne raison.

Dès 1971 Domino commença sa carrière d'étalon reproducteur (et plus tard de spectacle) avec les nombreuses juments de l'élevage que j'avais fondé à la suite. Il a eu plus de 150 poulains tous avec la magnifique robe Appaloosa...

Pendant les années « 70 » je participe à de nombreuses émissions de télévision avec Pierre Lang notamment ainsi qu’en 1976 pour le bicentenaire des Etats-Unis. Domino y sera un des piliers de ces émissions ainsi que quelques juments de mon élevage.
On y verra même notre chien Saint-Bernard et d'autres animaux de la ferme.

Domino est aussi engagé au cabaret Maxim’s de Genève pour deux semaines avec les Bluebells Girls. Il faut descendre par les escaliers au sous-sol de l’établissement, traverser les cuisines pour entrer sur scène. Lorsque le poney entendait la musique (Singing In The Rain) qui précédait son entrée en scène ; il faisait naturellement son crottin dans un seau que lui présentait un gentil black qui travaillait à la plonge des cuisines, jamais il ne se soulagea en scène !  Les premiers jours, les Girls ne furent pas très contentes de cet animal qui leur faisait concurrence.  En effet lorsque le poney entrait en scène les spectateurs levaient leur nez de leur verre de champagne et applaudissaient à l'apparition de Domino mais pas lors de l’entrée des Bluebells Girls. Plus tard Doduche devint leur chouchou, elles lui apportaient des sucres et en tant que grand gourmand il leur donnait de gentil coup de nez dans leur poitrine.

ADAMO A Noël 1975 la Télévision Romande m'engage avec Domino pour enregistrer une émission avec le chanteur Adamo. Le décorateur avait construit un traîneau factice que Domino devait faire semblant de tirer pendant qu’Adamo chantait dessus. Tout était prêt pour enregistrer mais Adamo n'arrivait pas et le régisseur me proposa d'aller à la cafétéria en attendant ; je laissai Domino dans le studio entre les brancards du traîneau factice. Il est resté seul, impérial, et nous l'avons retrouvé à sa place mais avec une petite flaque sous lui non pas qu’il se soit soulagé, mais causée par sa transpiration qui avait coulé jusqu’à terre. A cette époque on n’utilisait pas encore l’éclairage Led, par conséquent la chaleur était intense et Domino est resté impérial plus d’une heure sous les spots surchauffés avec son manteau d’hiver. Un sacré poney ce « Doduche » !

A la même époque je dois me rendre avec Domino, faute d'avoir trouvé un âne pour le Père Noël, à la fête des pompiers à la caserne de Plainpalais. On m'indique que la salle se trouve au quatrième étage. Les escaliers sont très glissants et sont construits avec le vide entre les marches; donc impossible d'y monter avec le poney. Je décide d'emprunter l'ascenseur. Petit problème ; l'ascenseur est minuscule, pas possible de m'y loger avec le poney, et pas possible de fermer les portes avec le poney seul. Je réfléchis en tant qu'ingénieur ! (Oui ça sert de temps-en-temps !) Et trouve la solution : je fais entrer Domino en marche arrière, le fait s'assoir, relever la tête afin de pouvoir fermer les portes et cours au quatrième étage appeler l'ascenseur. Domino arrive comme par enchantement toujours assis. Même opération pour la descente.
Quel poney !

Début des années septante, toujours attiré par le spectacle équestre je fis la connaissance du Maître Ecuyer Fredy Knie senior. C'est grâce, ou à cause, de ce grand homme et d'autres dresseurs de cirque que ma passion pour le cirque équestre va prendre petit à petit le dessus.
Chaque fois que le cirque Knie était en Romandie Fredy Knie  me donnait la chance de participer aux entrainements des chevaux.
Nous allions ensemble voir quelques chevaux de mes amis, il donna volontiers des conseils comme à Véronique de Rahm avec son cheval Chant d’Arôme. Puis plus tard à sa fille Antonella qui fit de nombreux stages au cirque National.
Je lui vendis Nougat pour sa petite fille Géraldine, Nougat était un fils de Domino et de Lady la ponette de Laurence Suhner. Nougat fut appelé Geronimo chez les Knie.

Photos d'Hubert Tièche

DOMINO AU CIRQUE KNIE Pendant les  années, 1980 et 1981 que nous avons passées aux USA auprès du cirque Vargas, il n'était pas possible d'embarquer Domino avec nous. Très gentiment Fedy Knie nous proposa de le garder avec le cirque.  Il fut même incorporé à un numéro avec son fils Géronimo (Nougat). Et quand je suis retiurné le chercher au début 1982, je me rappelle les mots de Marie-José Knie : - "Mais il fait partie de notre famille maintenant!" C'est certain qu'avec son charme il avait séduit toute la famille Knie.

L'ITALIE De 1982 à 1989 Domino nous accompagna dans nos périgrinations en Italie. D'abord avec le magnifique cirque Moira Orfei puis durant les cinq années passées au Parco Zoo di Sicilia où il continua de faire quelques poulains.

PREZ-VERS-NOREAZ

Depuis 1989  il fut encore et toujours la coqueluche des enfants et des grands aussi pendant les années au Centre Equestre de Prez-Vers-Noréaz.
Il fit aussi les beaux jours des spectacles organisés par l'Association des Chevaux Baroques à Berne, à Genève, à Apples et naturellement à la maison.

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L'INTERVIEW D'UN PETIT CHEVAL PEU ORDINAIRE AYANT EU UNE VIE PEU ORDINAIRE Fin 2003 nous recevons la demande d'une interwiev pour la revue  "Western Magazine". Comme le cirque Knie est dans la région je décide de donner cette interwiev dans le même cirque où Domino avait attendu notre retour des States. Fredy Knie nous accorda même quelques photos avec le poney. J'eu l'idée de convainvre la journaliste d'interwiever le poney et moi je ferais la traduction. Nous décidâmes de donner la voix à Domino et ça a donné cela : Western Magazine no 36

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Puis après la visite au cirque, Domino, comme tous les jours, fut lâché au parc conduit par Junior son meilleur pote. S'en suivent des galopades à deux, des jeux et du grignotage d'herbe bien tendre pour les dernières dents qui restent encore au poney. En effet il lui manque 6 molaires, et pour cette raison il reçoit trois repas par jour spécialement préparés avec du son des flocons de céréales, des carottes et des pommes râpées. Le dentiste le visite deux fois par an pour lui niveler ses tables dentaires.

A part cela Domino se porte comme un charme.
Enfin presque, puisque depuis 6 ans il est sous digoxine à cause d'un léger trouble du rythme cardiaque.
Un comprimé de 025mg matin et soir et tout est en ordre.
Pas de risque de contrôle antidoping !

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2004 UNE ANNEE PHARE

En 2004 nous désirons repartir sur les routes, fatigués par une trop intense activité au Centre Equestre de Prez-vers-Noréaz (Jusqu'à 14 manifestations en une année). Nous vendons les installations et partons pour l'Italie encore une fois, chez des amis éleveurs de chevaux espagnols.
Domino restera dans ses écuries et toujours cocollé par ses fans.
Il s'éteindra doucement en 2006 âgé de 38 ans...

Merci, merci, merci DODUCHE.

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Vous avez des questions sur ce sujet ou sur un autre (soins, équitation) :
N'hésitez pas à me demander.
Dans la mesure des mes connaissances je vous répondrai, sans vouloir me substituer aux vétérinaires bien entendu.

N'hésitez pas, contactez-moi par mail, je me ferai un plaisir de vous répondre.

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